Nel pomeriggio dell’8 maggio 2025, alle 18:08, una fumata bianca si è levata dal comignolo della Cappella Sistina, annunciando al mondo l’elezione del nuovo Pontefice. Alle 19:13, il cardinale protodiacono Dominique Mamberti ha proclamato dalla Loggia centrale della Basilica di San Pietro: “Habemus Papam”. Il cardinale Robert Francis Prevost è stato eletto come 267° Papa della Chiesa Cattolica, assumendo il nome di Leone XIV.

Un Papa dalle radici americane e cuore agostiniano

Robert Francis Prevost, 69 anni, è nato a Chicago, Illinois, il 14 settembre 1955. Di origini italiane, francesi e spagnole, è il primo Papa statunitense della storia. Membro dell’Ordine di Sant’Agostino, ha trascorso molti anni come missionario in Perù, dove ha servito come vescovo di Chiclayo. Nel 2023 è stato nominato prefetto del Dicastero per i Vescovi e presidente della Pontificia Commissione per l’America Latina.

Un’elezione al quarto scrutinio

Il Conclave, composto da 133 cardinali elettori, ha raggiunto la decisione al quarto scrutinio, al secondo giorno di votazioni. La fumata bianca ha scatenato un’ovazione tra i fedeli presenti in Piazza San Pietro, stimati in circa 100.000 persone.

Il significato del nome Leone XIV

Scegliendo il nome Leone XIV, il nuovo Papa richiama la tradizione di Papi riformatori e pastori forti. Il nome “Leone” è stato portato da Papi noti per la loro leadership e dedizione alla Chiesa.

Un messaggio di speranza e unità

Nel suo primo discorso, Papa Leone XIV ha espresso gratitudine per la fiducia ricevuta e ha invitato i fedeli a pregare per lui. Ha sottolineato l’importanza dell’unità nella Chiesa e ha espresso il desiderio di essere un pastore vicino a tutti, specialmente ai più bisognosi.

Con l’elezione di Papa Leone XIV, la Chiesa Cattolica inizia un nuovo capitolo, guidato da un Pontefice con una profonda esperienza pastorale e un impegno per la riforma e la vicinanza ai fedeli.